Society’s Role in the Adjustment of Deviant and Retarded Characters in John Steinbeck’s The Pastures of Heaven and Of Mice and Men

Urszula Niewiadomska-Flis

Urszula Niewiadomska-Flis Faculty of Humanities, Catholic University of Lublin

Keywords: deviation; misfit; feeble-minded; retarded; society; adjustment; the process of adaptation; John Steinbeck; The Pastures of Heaven; Of Mice and Men

Abstract

[Abstrakt tylko w j. polskim / Abstract only in Polish]

Rola społeczeństwa w przystosowaniu się bohaterów z zaburzeniami umysłowymi w powieściach Johna Steinbecka Pastwiska Niebieskie i Myszy i Ludzie

Status członka społeczeństwa narzuca na jednostkę przymus przystosowania się do jego norm. Jeśli osoba, poprzez odmienność swojego zachowania, zagraża stabilności danej grupy społecznej, grupa ta czuje się usprawiedliwiona wpływać na jej zachowanie. Ta sytuacja ma miejsce w przypadkach, gdy osoby umysłowo lub społecznie upośledzone odchylają się w swoim zachowaniu od norm ściśle określonych przez dane społeczeństwo.

John Steinbeck w dwóch swoich powieściach: Pastwiska Niebieskie oraz Myszy i Ludzie pokazuje, jak społeczności wkraczają w proces adaptacji osób nieprzystosowanych. Postaci te charakteryzują się bezradnością wobec narzuconych abstrakcyjnych norm społecznych. Ich upośledzenia nie pozwalają im na zrozumienie zmiennego stosunku społeczeństwa do ich aberracji. Pod wpływem pewnych czynników, takich jak powszechne poważanie i zamożność rodzin, społeczeństwo może zdecydować się na akceptację odchyleń od własnych norm. To wewnętrznie sprzeczne podejście do odchyleń podkreśla fakt, że u Steinbecka postrzeganie zaburzeń umysłowych oraz społecznych jest w nienaturalnie dużym stopniu uwarunkowane indywidualną pozycją w społeczeństwie.

References

Burgum, Edwin Berry. “The Fickle Sensibility of John Steinbeck” Steinbeck and His Critics: A Record of Twenty-Five Years. ed. E. W. Tedlock and C. V. Wicker, Albuquerque, University of New Mexico Press, 1957.

Fontenrose, Joseph. John Steinbeck’s Unhappy Valley—A Study of The Pastures of Heaven. Berkeley, Viking Press, 1981.

Freel, Eugene L. A Comparative Study Between Certain Concepts and Principles of Modern Psychology and the Main Writings of John Steinbeck. Unpublished PhD dissertation, New York University, 1946.

Eiser, John Richard. Cognitive Social Psychology. A Guidebook to Theory and Research. London, McGraw-Hill, 1980.

French, Warren. “End of a Dream” Steinbeck: A Collection of Critical Essays. ed. Robert Murray Davis, Englewood Cliffs, Prentice Hall, 1972.

Geismar, Maxwell. Writers in Crisis: The American Novel, 1925-1940. New York, Dutton, 1971.

Goldhurst, William. “Of Mice and Men: John Steinbeck’s Parable of the Curse of Cain.” The Short Novels of John Steinbeck: Critical Essays with a Checklist to Steinbeck Criticism. ed. Jackson J. Benson, Durham, Duke University Press, 1990.

Hughes, Robert. John Steinbeck—A Study of the Short Fiction, Boston, Twayne, 1989.

Hyman, Stanley Edgar. “Some Notes on John Steinbeck.” Steinbeck and His Critics: A Record of Twenty-Five Years. ed. E. W. Tedlock and C. V. Wicker, Albuquerque, University of New Mexico Press, 1957.

Levant, Howard. The Novels of John Steinbeck. Columbia, Mo., University of Missouri Press, 1974.

Lisca, Peter. Nature and Myth. New York, Thomas Y. Crowell Company, 1978.

Lisca, Peter. “Motif and Pattern in Of Mice And Men.” Modern Fiction Studies (Winter 1956- 1957), 228-234.

McCarthy, Paul. John Steinbeck. New York, Frederick Ungar Publishing Co., 1980.

Mundy, Dorothy Jean. Conformity to Group Judgments in Relation to the Assumed Similarity of Members to Each Other. Washington, The Catholic University of American Press, 1960.

Newcomb, Theodore. Social Psychology. A Systematic Contribution to the Development of Concepts and Principles Integrating Psychological and Sociological Approach to the Study of Individual and Group Phenomena. London, Tavistock, 1963.

Philips, William. “Male-ism and Moralism.” American Mercury 75:346 (October 1952), 93-98.

Rascoe, Burton. “John Steinbeck.” Steinbeck and His Critics: A Record of Twenty-Five Years. ed. E. W. Tedlock and C. V. Wicker, Albuquerque, University of New Mexico Press, 1957.

Snell, George D. The Shapers of American Fiction. New York, E. P. Dutton & Co., 1961.

Spilka, Mark. “Of George and Lennie and Curley’s Wife: Sweet Violence in Steinbeck’s Eden.” The Short Novels of John Steinbeck: Critical Essays with a Checklist to Steinbeck Criticism. Ed. Jackson J. Benson, Durham, Duke University Press, 1990.

Steinbeck, John. Of Mice and Men. New York, Bantam Books, 1975.

Steinbeck, John. The Pastures of Heaven. New York, Bantam Books, 1962.

Watt, F.W. Steinbeck. Edinburgh and London, Oliver and Boyd, 1962.

Wilson, Edmund. Classics and Commercials, A Literary Chronicle of the Forties. New York, Random House, 1950.

Youniss, Richard P. Conformity to Group Judgements in Relation to the Structure of the Stimulus Situation and Certain Personality Variables. Unpublished doctoral dissertation. Washington, The Catholic University of American Press, 1958.