The Image of the Polish People’s Republic (PRL) in Janusz Krasiński’s Pentalogy

Maciej Urbanowski

doi:10.18290/rh.2019.67.1-10en

Maciej Urbanowski Jagiellonian University, Faculty of Polish Studies

DOI: https://doi.org/10.18290/rh.2019.67.1-10en

Keywords: Janusz Krasiński; Polish novel after 1989; PRL (Polish People’s Republic); Communism

Abstract

The Polish version of the article was published in Roczniki Humanistyczne vol. 65, issue 1 (2017).

This article reconstructs the image of the Polish People’s Republic (PRL) in the monumental pentalogy by Janusz Krasiński, one of the most important achievements of Polish literature after 1989. In his works Krasiński showed Poland in the years 1945–1989 from the perspective of Szymon Bolesta, who at the age of 18 was falsely accused by the Communists of espionage and sentenced to 15 years in prison. The prison experience and Bolesta’s later literary career makes the reader perceive the PRL as a hostile, alien and dangerous entity, based on violence and lies, arousing fear, destroying human souls and trying to create a new non-human ethics.

References

Burek, Tomasz. “Ciernie i wawrzyny” (Thorns and laurels). In Dziennik kwarantanny (A Journal of the Quarantine). Kraków: Arcana, 2001.

Burek, Tomasz. “Wyjście na wolność (Janusz Krasiński)” (Released from jail [Janusz Krasiński]). In Niewybaczalne sentymenty (Unforgivable Sentiments). Warsaw: Iskry, 2011.

Czapliński, Przemysław. “Końce historii” (The ends of history). In Teraźniejszość i pamięć przeszłości: rozumienie historii w literaturze polskiej XX i XXI wieku (The Present and the Memory of the Past: the Understanding of History in Polish Literature of the 20th and 21st Centuries), ed. Hanna Gosk, Andrzej Zieniewicz. Introduction by H. Gosk, 177–187. Warsaw: Elipsa, 2006.

Czermińska, Małgorzata. Autobiograficzny trójkąt. Świadectwo, wyznanie, wyzwanie (The Autobiographical Triangle. Testimony, Confession, Challenge). Kraków: Universitas, 2000.

Głowiński, Michał. “Powieść autobiograficzna” (The autobiographical novel). In Słownik terminów literackich (A Dictionary of Literary Terms), ed. Janusz Sławiński. Wrocław: Zakład Narodowy im. Ossolińskich, 1988.

Heck, Dorota. “Między racjami teoretyka a intencją autorską. Nad tetralogią Janusza Krasińskiego” (Between the critic’s arguments and the author’s intention). In Wyobraźnia i pedanteria. Prace ofiarowane prof. Wojciechowi Głowali w 65. rocznicę urodzin (Imagination and Pedantry. Works in Honor of Prof. Wojciech Głowala on his 65th Birthday), ed. Maciej Adamski, Małgorzata Gorczyńska, Wojciech Małecki. Wrocław: Uniwersytet Wrocławski–Oficyna Wydawnicza Atut, 2008.

Jarzębski, Jerzy. “PRL w narracjach” (The Polish People’s Republic in various narrations). In Proza: wykroje i wzory (Prose: Patterns and Designs). Kraków: Universitas, 2016.

Krasiński, Janusz. Na stracenie (To the Execution). Kraków: Arcana, 2006.

Krasiński, Janusz. Przed agonią (Before the Agony). Kraków: Arcana, 2005.

Krasiński, Janusz. Przełom (The Breakthrough). Kraków: Arcana, 2015.

Krasiński, Janusz. Niemoc (Impotence). Kraków: Arcana, 2006.

Krasiński, Janusz. Tabliczka z chleba (The Bread Tablet). Toronto: Polski Fundusz Wydawniczy w Kanadzie, 2009.

Krasiński, Janusz. Twarzą do ściany (Face to the Wall). Kraków: Arcana, 2006.

Obrazy PRL. O konceptualizacji realnego socjalizmu w Polsce (Images of the PRL. About the Conceptualization of Real Socialism in Poland), ed. Krzysztof Brzechczyn. Poznań: Oddział Instytutu Pamięci Narodowej, 2008.

Urbanowski, Maciej. “Obrazy PRL w literaturze polskiej po 1989. Uwagi wstępne” (Images of the PRL in Polish literature after 1989. Introductory remarks). Wyspa nr 4 (2007).

Urbanowski, Maciej. “Śmierć Romka (poznański Czerwiec w prozie Janusza Krasińskiego)” (Romek’s death [the Poznań June in Janusz Krasiński’s novels]). Poznańskie Studia Polonistyczne. Seria Literacka nr 29(49) (2016).