Why can’t they be like us? America’s white ethnic groups

Abstract

Książka ta poświęcona jest zróżnicowaniu społeczeństwa amerykańskiego; nie tyle wszystkim rodzajom jego zróżnicowania, ile przede wszystkim tym, które spowodowane zostały napływem w okresie między r. 1820 a 1920 europejskich grup etnicznych do USA. Etniczny i religijny pluralizm, będący skutkiem napływu tych grup imigrantów, nie stanowi o najistotniejszych podziałach amerykańskiego społeczeństwa. Z pewnością nie grozi rozpadem tego społeczeństwa, ale też - mimo że nie decyduje o podziałach najważniejszych - nie pozostaje faktem bez znaczenia. Wprost przeciwnie, pluralizm etniczny stanowi jeden z zasadniczych elementów życia miejskiego w Ameryce (zwłaszcza w środkowej części północnych oraz północno-wschodnich obszarów kraju). Nauki społeczne ignorowały ten rodzaj zróżnicowania przez ponad ćwierćwiecze, politycy zaś ignorowali go w ustalaniu polityki społecznej w latach sześćdziesiątych. W pewnym stopniu porażkę tej polityki należy odnieść do bezmiernej ignorancji w zakresie pluralizmu etnicznego zarówno u badaczy społecznych, jak też polityków. Ostatnio ponownie odkryli oni problem, ale perspektywy, z których chcieliby go rozpatrywać, mogą stan rzeczy jeszcze pogorszyć.